O’Ward na F1?
A estrela mexicana em ascensão, o piloto da IndyCar Patrício O’Ward tem sido uma das molas propulsoras do sucesso da McLaren na categoria de monopostos norte-americana, onde mesmo não sendo campeão da temporada que se encerrou a poucos dias, deu uma vida nova ao que era a equipe Schmidt Peterson, o “SP” do nome da equipe, Arrow McLaren SP.
Porém, recentemente a jovem promessa dos esportes motorizados esteve no McLaren Technology Center, sede da equipe britânica em Woking, Inglaterra, onde foi tirar as medidas para a confecção do seu assento para os testes que realizará com a equipe em Abu Dhabi e com isto, acendeu-se a especulação de estar fazendo as malas para num futuro não muito distante, migrar para a categoria mundial de monopostos.
A equipe britânica ficou 40 anos fora da IndyCar e retornou ao campeonato no ano passado e já no ano seguinte colocou seu piloto na terceira colocação ao final da temporada, perdendo apenas para Alex Palou (Chip Ganassi, 549 pontos) e Josef Newgarden (Team Penske, 511 pontos), mas chegando a última corrida com chances reais de ser campeão, encerrando o campeonato com 487 pontos, o que se traduz em um ótimo resultado para o piloto e para a equipe.
Este resultado expressivo habilita o time a ser uma das equipes mais atraentes do grid nos anos que se avizinham, pois mesmo não dispondo dos orçamentos que gozam Penske, Ganassi e Andretti, bateu de frente com todas elas e mostrou que tem potencial para mais, o que seguramente lhe daria facilidade para substituir O’Ward em sua possível ida para a Fórmula 1, porém a pergunta que fica é: estaria a McLaren disposta a entrar numa roleta russa dessas?
Daniel Ricciardo não tem mostrado os resultados esperados (e que seguramente é capaz de entregar) neste ano de estreia no time dos carros laranja e mesmo havendo a hipótese de ser substituído, seria mais fácil buscar alguém de dentro da Fórmula 1, já habituado ao tipo de carro e campeonato, do que arriscar uma aposta tão pesada como esta – pesada porque O’Ward está muito bem na IndyCar.
Num sentido geral é bem provável que pilotos da Fórmula 1 migrem para os EUA e obtenha sucesso na IndyCar, onde inclusive neste ano vimos a ascensão do franco-suíço Romain Grosjean, que deu uma grande volta por cima em sua carreira no automobilismo, sobretudo após seu grave acidente na Fórmula 1, que por pouco não lhe tirou a vida. Mas pensando na ida da IndyCar para a Fórmula 1 a lacuna a ser preenchida é bem maior, onde não é novidade vermos carreiras sendo quase que pulverizadas ao se fazer essa troca.
Zak Brown, CEO da área esportiva do grupo McLaren sabe muito bem dessa possibilidade e duvido que estaria disposto a rifar uma aposta certa, O’Ward na IndyCar, do que o relegar a um possível insucesso na Fórmula 1, correndo o risco de o tornar disponível ao mercado para que outras equipes o conquistassem. O risco existe e o dirigente da McLaren não se daria o luxo de dar uma cartada errada como esta, porém, sabe também que limitar o mexicano de fazer um teste como este, poderia gerar uma frustração do piloto para com a equipe, que poderia fazê-lo igualmente migrar para outro time.
Em declarações ao motorsport.com, Brown disse que vai aguardar os resultados do jovem mexicano após os testes da pista do oriente médio, mas o quer focado na IndyCar: “Ele está concentrado na IndyCar e eu quero que ele se mantenha muito concentrado nisso. Obviamente os pilotos têm sempre uma aspiração de chegar à Fórmula 1, mas penso que devemos ver como tudo corre em Abu Dhabi. Também temos que ver como as coisas evoluem na IndyCar e também temos que ver como as coisas evoluem na Fórmula 1, para avaliar se haveria mesmo uma oportunidade no futuro”.
Ou seja, o sucesso do jovem O’Ward na IndyCar é um bom indicativo para o time, mas pela ordem dos fatos ao longo do tempo, poucos pilotos saíram dos EUA e foram bem sucedidos na Fórmula 1, o que não é uma regra, mas que pode claramente ser um indicativo para que a McLaren tome a decisão de o manter dentro de um monoposto empurrado por um motor Chevrolet por mais algum tempo.
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Autor
Márcio de Luca
